Criada em 1983, por Abdus Salam, paquistanês laureado com oPrêmio Nobel em física, com o nome de Academia de Ciências do Terceiro Mundo (Twas, na sigla em inglês), teve entre seus fundadores eminentes pesquisadores brasileiros.
Atualmente denominada Academia de Ciências para o Mundo em Desenvolvimento, é uma das mais importantes organizações associadas à Organização das Nações Unidas para Educação, Ciência e Cultura (Unesco), cuja missão é a de promover o desenvolvimento de CT& I nos países em desenvolvimento, reunido em seus quadros os melhores cientistas desses países – Índia, Brasil, China, África do Sul, entre outros.
Com a eleição do presidente da ABC, Jacob Palis, para a Presidência da Twas, em 2007, a Academia passou a sediar o Escritório da presidência da Twas.